Уход за пожилым хомяком

Точную дату рождения хомяка из зоомагазина владелец обычно не знает, поэтому ориентируйтесь не на календарь, а на признаки ниже. Если зверёк живёт у вас больше года — считайте, что он уже входит в возраст, когда осмотры нужны чаще.

Признаки старения

Стареющий хомяк меняется постепенно, и первые сигналы легко списать на характер:

• Больше спит и медленнее двигается. Ночная активность сокращается, зверёк реже крутит колесо, а после пробежки дольше отдыхает. Если днём сон стал ещё глубже — это норма для вида, подробнее в статье почему хомяк спит весь день.
• Теряет вес и мышцы. Спина становится острой, бока западают, живот при этом может казаться крупнее из-за слабых мышц.
• Шерсть тускнеет и редеет. Появляются залысины на боках и крестце, шерсть у стариков хуже вычищена — им труднее дотянуться до спины и хвоста.
• Хуже видит и слышит. Мутные, беловатые глаза — частая возрастная катаракта; зверёк вздрагивает от прикосновений, потому что не заметил руку.
• Изнашиваются зубы. Резцы могут стать хрупкими, крошиться или, наоборот, перерастать, если хомяк меньше грызёт.
• Меньше пьёт и ест. Порции уменьшаются, защёчные мешки набиваются реже.

Всё это естественно. Тревожно другое: резкая, за несколько дней, потеря веса, шишки под кожей, мокрая шерсть под хвостом, хрип при дыхании, отказ от еды и воды. Такие признаки — не «старость», а болезнь, и с ними идут к врачу сразу.

Клетка и колесо для старика

Клетку перестраивают под слабеющие лапы и глаза, размер при этом не уменьшают: даже пожилому хомяку нужна площадь дна около 80×50 см, а для карликового — не меньше 50×30 см.

• Один этаж. Ярусы, лестницы и высокие полки убирают: старый хомяк падает с них и ломает лапы. Всё нужное — на дне.
• Подстилка ниже, но мягкая. Слой 15–20 см для рытья можно оставить, если зверёк ещё копает; если нет — 7–10 см бумажного наполнителя или осиновой стружки, без хвои и ароматизаторов.
• Колесо со сплошной дорожкой и большого диаметра: 20–22 см для сирийского, от 16 см для карликового. Решётчатое и «перекладинчатое» колёса для старика особенно опасны — лапа проваливается, ослабленный зверёк не успевает её вытащить. Если хомяк перестал бегать сам, колесо не убирайте — пусть решает он.
• Низкие миски и поилка на уровне морды. Ниппель опускают так, чтобы не приходилось тянуться вверх; рядом ставят мелкую миску с водой на случай, если сосать ниппель стало тяжело.
• Домик с широким входом без порога, чтобы не карабкаться.
• Тепло и тишина. Держите 20–24 °C, подальше от сквозняков, окон и батарей. При похолодании ниже 18–20 °C пожилой сирийский хомяк может впасть в оцепенение, похожее на спячку, а выйти из него старому организму сложнее, чем молодому.
• Уборка чаще. Старики не всегда ходят в один угол, а сырая подстилка — прямой путь к раздражению кожи и инфекциям.

Питание пожилого хомяка

Основа рациона остаётся той же, что и всю жизнь, — качественная зерновая смесь для хомяков, свежие овощи и немного животного белка; подробный список — в статье чем кормить хомяка. Меняются пропорции и подача:

• Мельче и мягче. Крупные твёрдые семена и орехи старым зубам не по силам. Часть смеси можно слегка размолоть, овощи натереть, а кусочек варёного яйца или нежирного творога давать чаще — 2–3 раза в неделю, чтобы удержать мышечную массу.
• Без сахара. Сладкие фрукты, сухофрукты, медовые палочки карликовым видам исключают совсем: сахарный диабет у джунгариков и хомячков Кэмпбелла — одна из главных возрастных болезней.
• Вода всегда рядом. Старики пьют мало и быстро обезвоживаются; следите, чтобы поилка работала, а сочные овощи (огурец, кабачок) были в рационе ежедневно.
• Взвешивание раз в неделю. Кухонные весы и записная книжка — самый простой способ поймать болезнь: потеря 10 % веса за пару недель — повод для визита к врачу, даже если хомяк выглядит бодрым.
• Проверка защёчных мешков. Если старик перестал прятать еду или мешок остаётся набитым сутками — возможны проблемы с зубами или с самим мешком.

Витамины и «добавки для стариков» без назначения не нужны: при сбалансированной смеси они чаще вредят, чем помогают. Если врач сочтёт, что поддержка нужна, — препарат и дозу подберёт он.

Частые болезни стариков

У пожилого хомяка риск болезней растёт с каждым месяцем, а маленькое тело оставляет мало времени на ожидание.

• Опухоли. Самая частая проблема возрастных хомяков — кожные и подкожные новообразования, у самок также молочных желёз. Растут быстро, могут изъязвляться. Что делать, если нашли шишку на теле, — показать ратологу в ближайшие дни: небольшие опухоли удаляют, и возраст сам по себе не противопоказание к операции.
• Диабет у карликовых пород: жажда, мокрая подстилка, липкая моча, вялость и худоба при хорошем аппетите.
• Болезни зубов. Переросшие или сломанные резцы, слюнотечение, отказ от твёрдого корма.
• Катаракта и слепота. Само по себе не опасно — хомяк ориентируется вибриссами и нюхом; важно не переставлять предметы в клетке.
• Болезни сердца и почек. Одышка, вздутый живот, бледные уши и лапы, много мочи или, наоборот, почти нет.
• Мокрый хвост и другие кишечные инфекции: у ослабленного старика они протекают тяжелее и быстрее.
• Кожные проблемы: клещи и грибок легче цепляются к животному со слабым иммунитетом, залысины и расчёсы — повод для соскоба.

Когда идти к врачу

Плановый осмотр пожилому хомяку нужен раз в полгода: врач проверит зубы, прощупает живот и кожу, при необходимости возьмёт кровь и мочу. Срочно, в тот же день, — если хомяк:

• отказывается от еды и воды дольше 12 часов;
• дышит с хрипом, открытым ртом или сидит нахохлившись;
• испачкан под хвостом, стул жидкий — это подозрение на мокрый хвост, счёт идёт на часы;
• резко похудел, шатается, заваливается на бок;
• не может закрыть рот, слюна течёт по подбородку;
• у него вскрылась или кровит опухоль;
• холодный и вялый после похолодания в комнате — сначала медленно согрейте в руках или у тёплой (не горячей) грелки и сразу звоните в клинику.

Не давайте старику лекарства «от людей» и не откладывайте визит на утро: все наши клиники работают круглосуточно.

Гуманные решения в конце жизни

Даже при идеальном уходе у хомяка наступает момент, когда лечение перестаёт помогать. Ориентир для решения — качество жизни, а не возраст: ест ли зверёк сам, может ли передвигаться, чистить себя, есть ли боль. Если хомяк большую часть времени лежит, не реагирует на еду, стонет или дышит с трудом, а врач говорит, что улучшения ждать неоткуда, честнее не продлевать страдания. Ратолог обсудит с вами варианты — от паллиативной поддержки дома до гуманного ухода в клинике, — и это решение вы принимаете вместе, без спешки и без чувства вины: два-три года заботы и есть полноценная жизнь хомяка.

Приём экзотического животного, включая хомяка, — 3 600 ₽; все 20 клиник сети работают круглосуточно, телефон 8 (495) 323-71-71.

Часто задаваемые вопросы

Профильный приём ведёт ратолог — врач по грызунам — от 3 600 ₽, круглосуточно, во всех клиниках сети. Все услуги для грызунов с ценами.